Por que a espessura da córnea importa antes da cirurgia refrativa?

Quando alguém pensa em cirurgia refrativa, é comum que a primeira informação lembrada seja o grau: “Tenho quantos graus de miopia?”, “Meu astigmatismo pode ser corrigido?” ou “Até quantos graus a cirurgia consegue tratar?”.

Mas a indicação de uma cirurgia refrativa não depende apenas do número da receita dos óculos.

Antes de procedimentos como LASIK ou PRK, precisamos conhecer detalhadamente a córnea. Entre as características avaliadas está a sua espessura, um dado importante tanto para o planejamento quanto para a segurança do procedimento.

O que é a córnea?

A córnea é a estrutura transparente localizada na parte anterior do olho. Além de funcionar como uma importante barreira de proteção, ela participa diretamente da focalização da luz que entra no olho.

Na cirurgia refrativa a laser, modificamos de maneira planejada o formato da córnea para alterar seu poder óptico e corrigir erros refrativos, como miopia, hipermetropia e astigmatismo.

Para realizar essa correção, uma determinada quantidade de tecido corneano é remodelada pelo laser.

E é justamente aí que a espessura se torna importante.

Como sabemos qual é a espessura da córnea?

Um dos exames utilizados é a paquimetria, que mede a espessura corneana.

Além dessa medida, a avaliação pré-operatória pode incluir exames como topografia e tomografia da córnea, que fornecem informações importantes sobre seu formato e sua estrutura.

Esses dados são analisados em conjunto.

Isso porque simplesmente classificar uma córnea como “fina” ou “grossa” não é suficiente para determinar se uma cirurgia pode ou não ser realizada.

Uma córnea fina impede a cirurgia refrativa?

Não necessariamente.

Esse é um ponto importante.

Não existe uma única medida de espessura que, isoladamente, determine se todas as pessoas podem ou não fazer cirurgia refrativa.

A decisão depende da combinação de diferentes fatores: espessura inicial da córnea, formato e regularidade corneana, quantidade de grau que se pretende corrigir, técnica considerada, quantidade estimada de tecido que será modificada e características individuais do paciente.

Por isso, duas pessoas com o mesmo grau podem receber recomendações diferentes após os exames.

Quanto maior o grau, mais importante é esse planejamento?

Em correções maiores, pode ser necessário remover mais tecido corneano para atingir o efeito refrativo planejado.

Isso não significa que toda pessoa com grau alto esteja automaticamente impedida de fazer cirurgia refrativa.

Significa que o cirurgião precisa calcular cuidadosamente quanto tecido será necessário modificar e quanto permanecerá estruturalmente preservado depois do procedimento.

No LASIK, por exemplo, também é necessário considerar a criação do flap corneano no planejamento da quantidade de tecido residual.

Esse é um dos motivos pelos quais perguntar apenas “até quantos graus o laser corrige?” não é suficiente para saber se uma pessoa pode realizar a cirurgia.

Por que preservar a estrutura da córnea é tão importante?

A córnea precisa manter características estruturais adequadas depois do procedimento.

Quando existe predisposição ou quando a córnea apresenta características inadequadas para determinada abordagem, pode haver maior risco de alterações estruturais, incluindo a ectasia corneana, uma complicação incomum, mas importante, na qual ocorre enfraquecimento e alteração progressiva do formato da córnea.

Por isso, a avaliação pré-operatória procura identificar fatores de risco antes de indicar a cirurgia.

A espessura é uma dessas informações, mas não deve ser analisada sozinha.

Espessura normal significa que a cirurgia está liberada?

Também não.

Uma córnea pode apresentar uma espessura aparentemente adequada e, ainda assim, existir outra característica que torne determinado procedimento inadequado.

Alterações no formato da córnea, sinais sugestivos de ceratocone ou outras condições oculares podem interferir na indicação.

Da mesma maneira, a avaliação para cirurgia refrativa envolve outros aspectos além da córnea, como estabilidade do grau, superfície ocular, saúde geral dos olhos e expectativas do paciente.

É a soma dessas informações que permite definir se existe indicação e qual abordagem pode ser considerada.

Por que duas pessoas com o mesmo grau podem receber indicações diferentes?

Imagine duas pessoas com exatamente o mesmo grau de miopia.

Apesar da receita semelhante, elas podem apresentar córneas com espessuras, formatos e características completamente diferentes.

A quantidade de tecido disponível para uma correção segura também pode ser diferente.

Por isso, uma determinada técnica pode ser considerada adequada para uma pessoa e não para outra.

Na cirurgia refrativa, não tratamos apenas o grau. Tratamos um olho com características próprias.

Os exames fazem parte da segurança da cirurgia refrativa

A vontade de reduzir a dependência dos óculos é o que leva muitos pacientes a procurar uma avaliação. Mas o primeiro objetivo da consulta não deve ser simplesmente escolher uma técnica ou marcar a cirurgia.

O primeiro passo é descobrir se os olhos apresentam condições adequadas para o procedimento.

Avaliar a espessura, o formato e outras características da córnea permite planejar a correção de maneira individualizada e, principalmente, identificar situações em que determinado procedimento não deve ser realizado.

Se você pensa em fazer cirurgia refrativa, agende uma consulta para uma avaliação completa. A partir dos exames e das características dos seus olhos, podemos conversar sobre as possibilidades e entender qual conduta é mais adequada para o seu caso.

Dr. Eduardo Yamamoto

Médico Oftalmologista

CRM-SP 97038 | RQE 21991